O Observatório Sonear, localizado no município de Caeté, em Minas Gerais, capturou imagens da cápsula Orion, da missão Artemis II, a mais de 300 mil km da Terra. Com o uso de um telescópio de alta precisão, foi possível registrar o objeto em movimento no espaço por quatro noites consecutivas, entre os dias dois e seis de abril. 

A missão Artemis II é uma iniciativa realizada pela Agência Espacial dos Estados Unidos (NASA), que tem o intuito de sobrevoar ao redor da Lua e testar sistemas da nave Orion com uma tripulação humana. A jornada iniciou no dia 1º de abril e sua duração tem a previsão estipulada de aproximadamente 10 dias, chegando ao fim na próxima sexta-feira (10). 

A missão marca uma nova era: após 50 anos o ser humano volta à órbita lunar, mas agora com novos feitos: uma tripulação diversa, integrando a primeira mulher e o primeiro homem negro à equipe espacial. Os quatro astronautas embarcados na missão são: o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover, a especialista Christina Kich e o especialista Jeremy Hansen. 

O Observatório Sonear é especializado em pesquisa de asteroides próximos à Terra e foi construído por Eduardo Pimentel e Cristóvão Jacques, em 2013. Em uma entrevista cedida ao portal de notícias G1, Jacques afirma que foi possível calcular as coordenadas precisas da cápsula no céu a partir dos dados oficiais disponibilizados pela NASA, que incluem a trajetória da nave, horários previstos e a posição dela no espaço. 

Utilizando um telescópio refletor de 450 milímetros de abertura, acoplado a uma câmera digital de alta sensibilidade própria para astronomia, foram capturadas imagens desde quando a nave estava 36 mil km até quando estava a pouco mais de 400 mil km da Terra. 

Jacques acredita que o registro dessas imagens cumpre o papel de divulgação científica e aproxima o público de missões espaciais complexas: “Essas imagens mostram que, mesmo a partir de um observatório em Minas Gerais, é possível acompanhar eventos que acontecem fora da Terra”. 


Por Luiza Ferraz